アンコールワット観光とセットなのがベンメリア。森の奥にひっそりと佇む手つかずの遺跡は観光客を魅了し続けています。今回は、ベンメリアまでの行き方や実際の様子などご紹介していきます。
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ベンメリアについて
ベンメリアはアンコールワットから50キロ離れた森の中にある寺院です。ベンメリアとは「蓮池」を意味していて、アンコールワットとつくりが似ているので東のアンコールワットと呼ばれています。天空に城ラピュタのモデルになったのではと言われている遺跡です。
ベンメリアへの行き方
ベンメリアはアンコールワットから50キロほど離れた森の中にある為、行き方はツアーに参加してバスで行くか、個人で行くのであればトゥクトゥクかチャーターの車で行くことになります。車では片道1時間半ほどですが、トゥクトゥクですと2時間以上かかります。個人的にはベンメリアへは車で行かれることをお勧めします。片道2時間以上トゥクトゥクに乗って風に当たるのと砂埃にさらされるのは正直辛いと思います・・・。
車をチャーター
ということで、今回私は車をチャーターしてみました。ホテルでお願いするとお値段が高かったので街中の適当な旅行会社のカウンターへ行って聞いてみたところ、45USDでした。早速お願いしたところすぐに車がやって来て出発となりました！
運転中
なんなんでしょう・・・めちゃくちゃとばします！！この運転手さんだけではなくみんなとばします。道が良いところばかりではありませんがとにかくとばします（笑）これだけスピードを出してもベンメリアまでは1時間半かかりましたので、トゥクトゥクで行く人ははかなり大変ではないかと推測します。。。
行く途中たくさんのお店が道路脇に出現しました！行きに写真が撮れなかったので帰りに撮った写真です。
ずーーーーーーーーーーーっと奥まで並んでいます。全てクロランを売っているお店だそうです。クロランとは竹にもち米と小豆とココナッツミルクを入れて蒸したおこわの様なものでほんのり甘いお菓子です。車を止めて買っている人が結構いました。
チケット購入
アンコールパスではベンメリアは見学できません。ベンメリアの入場料金は1人5USDです。チケット購入場所は、ベンメリアに行く途中、ベンメリアから車で2分ほどの場所にあります。ドライバーが必ず寄るのでそちらでチケットを購入します。お手洗いもありますのでできればこちらで済ましてから行きましょう。（ベンメリア内にもありますが、あまり綺麗ではありません。）
タイムスリップ
無事に到着して早速中へ入って行きます。森の中の寺院なので周りには何もありません。鳥たちがなく声以外は聞こえないくらい静かで一気に別世界入った様な気分になります。
遺跡が見えて来ました。崩れた遺跡がそのまま残され山積みになっています。遺跡には苔が生え、樹木の根が張り巡らされています。
扉の奥にも崩れたままの壁が。
苔に覆われたレリーフ。ところどころこのようにきれいに残っているところもあるので惹きつけられます。
修復作業や樹木の栽培も行われていない、人間の手が加わらないそのままの姿です。時の流れを感じます。
ナーガ
保存状態が良いのかしっかりとした形で残っています。
見学はこの様に通路がありますので迷うことはありません。外は湿度がありじんわり暑いですが、遺跡の中はひんやりしていました。
最後に
個人的にはアンコールワットも壮大で素敵でしたが、ベンメリアの方がありのままの遺跡の姿を見ることができ見応えがありました。見事に崩壊してしまっているのですが、それがまた時の流れを感じます。綺麗な遺跡はたくさんありますが、美しい廃墟はあまりない。是非ベンメリアを見学しに来られることをお勧めします。素晴らしいの一言です。
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